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Historique : 1892 - 1986
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L'ancienne Seigneurie des Guines
(1340) fut longtemps l'un des passages des pèlerins en partance pour
St-Jacques-de-Compostelle. À la lisière de la magnifique forêt de Chizé,
Beauvoir, comme beaucoup d'autres cantons, a vu ses champs de vigne
réduits à néant lors du désastre épidémique de 1885 provoqué par le
phylloxéra. La misère était grande.
Le 1er juillet 1892, l'espoir
revient quand une centaine d'agriculteurs, sous la houlette d’hommes
déterminés comme M. Besson-Léaud ou M. Michaud entre autres, fondent la
laiterie coopérative de Beauvoir. |
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Début 1893, sous les ordres du
directeur-comptable M. Pasquier, six ouvriers s'emploient à la fabrication
du beurre. 14 convoyeurs de lait visitent les fermes de la contrée. Parmi
ceux-ci on peut voir M. Abel Arnaud.
1905 : M. E. Dumon, de Beauvoir
préside le conseil. Les vice-présidents MM. E. Hurteau, de Rimbault et C.
Albert, du Grand-Mauduit lui prêtent main forte. L'entreprise s'épanouit.
1907 : Le Président
est M. H. Pépin assisté des vice-présidents MM. Aimé Clousseau et E.
Hurteau. |
Un accident de travail - La Gazette
de Royan du 19 février 1893 |
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1909 : Le
nouveau directeur M. Victor Picard prend ses fonctions. Les laitiers
collectent 3.236.887 litres de lait qui donnent 151.488 kilos de beurre
vendu aux Halles de Paris au prix moyen de 2fr70.
Cette année là, la laiterie remporte la médaille
de bronze au concours général agricole de Paris pour la qualité de ses
beurres.
L'Association Centrale de Surgères
assure les hommes et le bétail. Pour ce dernier, M. Alcide Ortuon
le contrôleur remarque malheureusement qu'il n'est pas de grande qualité.
On y trouve des Parthenaises, des Durhams, des Normandes et d'autres
races. Les paysans ne font pas d'efforts pour sélectionner leurs laitières.
Ils croisent leurs bêtes n'importe comment. On a tendance à privilégier
les vaches à grand rendement en lait au lieu de choisir celles donnant une
meilleure qualité en matière grasse nécessaire pour l'obtention d'un
excellent beurre.
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La laiterie
coopérative de Beauvoir-sur-Niort |
1910 : M.
Besson-Léaud, l'avoué de nombreuses laiteries et de l'Association Centrale
des Laiteries Coopératives prend la présidence du conseil d'administration
de la laiterie.
1912 : On entreprend la construction d'un bâtiment pour fabriquer la
caséine.
1913 : En ce mois de février, M. Yesson, représentant la laiterie de
Beauvoir-sur-Niort, remporte la médaille de bronze au concours général
agricole de Paris pour la qualité du beurre, et aussi la médaille de
bronze, en 1914, au même concours.
1917 : 850 sociétaires fournissent
le lait. Le matériel consiste en six pompes diverses, une baratte, un
malaxeur et trois écrémeuses.
1920 : Après dix ans de présidence
M. Besson-Léaud passe le relais à M. Vallet.
1924 : M. Victor Picard fête
ses 15 ans de direction et cède sa place à M. François Poupinot, diplomé
de l’École de Surgères.
Dans les années 1930, le logement du directeur
est édifié sur les plans de l'architecte André Guillon, de
Saint-Jean-d'Angély (17).
1938 : En juillet, la laiterie
commence les travaux de modernisation, comme l'atteste la date portée sur son
pignon. La beurrerie est reconstruite, en même temps que les bureaux. |
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1939 : Le dimanche 9 juillet,
Beauvoir fête dans une joyeuse euphorie, un double événement. Devant un
parterre de personnalités de tout le département, la coopérative célèbre
le cinquantenaire de sa fondation et l'inauguration de sa nouvelle
laiterie. La foule applaudit, à leur arrivée, les deux derniers survivants
de la fondation, MM. Besson-Léaud et Michaud, émus par tant de ferveur et
d'amitiés à leur égard.
La cérémonie se poursuit par la
visite des nouveaux locaux. Le directeur M. Poupinot guide les sommités
présentes à travers les salles.
Lors du discours traditionnel, le
président M. Guitteau, qui est aussi le Maire de La Revêtison, insiste sur
les actions consenties par la laiterie et les sociétaires, pour moderniser
l'usine, afin d'avoir un outil fiable et compétitif pour l'avenir. Un
superbe vin d'honneur clôture la manifestation. |
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Dans
les années 1950, un atelier de fabrication de poudre de lait selon le
procédé Spray est édifié.
1952 : Avec nostalgie, la population de Beauvoir voit la fin définitive de
l'épopée des voitures à cheval. Les sabots ne résonneront plus sur les
pavés des ruelles de la commune. Les coups de clairon ou de trompette,
avertissant l'arrivée de l'attelage, se taisent à jamais. Tout cela est
bien triste mais il faut vivre avec son temps. Place au ronronnement sourd
du camion et au klaxon retentissant pour nos pauvres oreilles. Une page
ancienne disparaît et une nouvelle génération de laitiers arrive. |
1951 |
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1956 : La laiterie atteint les
4.857.000 litres de lait. C'est l'âge d'or pour tous, malgré quelques
rumeurs alarmantes pour d'autres coopératives,
1961 : Après 37 années de
direction, M. Poupinot peut enfin goûter au repos bien mérité. Son
successeur est M. André Marchive, l'ancien directeur de la laiterie
d'Irleau. |
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1964 |
1965 : La laiterie compte un
effectif de 17 ouvriers (laitiers compris). Sous la présidence de M.
Guerry, on commence le ramassage du lait de chèvre qui est vendu à la
laiterie d'Availles-sur-Chizé.
1970 : La coopérative commence à
ressentir ses premières difficultés. Autour d'elle, énormément de
laiteries ferment les unes après les autres. Le président M. Guerry s'en
inquiète.
1976 :
Rien ne va plus. Ne pouvant faire face à l'énorme concurrence, la laiterie
fusionne avec celle de Surgères. M. Marchive quitte l'entreprise et une
partie des ouvriers est embauchée chez la nouvelle partenaire.
Le 31 décembre, la coopérative
laitière de Beauvoir stoppe définitivement son activité. Elle reste
encore, quelques années, comme dépôt de lait. |
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1986 : Alors
que ne s'exerçait plus que le ramassage du lait depuis une dizaine
d'années, le dépôt cesse de fonctionner.
Les locaux abritent désormais un magasin et un atelier de
menuiserie. La belle aventure se
termine là.
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Rédaction et mise en page ED - © letyrosemiophile.com |
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