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Historique : 1890 - 1972
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Depuis le 1er janvier 2019, la commune
d'Usseau dans les Deux-Sèvres n'existe plus. Val-du-Mignon est une commune
nouvelle française résultant de la fusion des communes de Priaires,
Thorigny-sur-le-Mignon et Usseau située.
1890 : Le 7 mars, à Usseau où naquit jadis Eléonore Desmiers d'Olbreuser
(La "Duchesse de Zell" est l'ancêtre des rois d'Angleterre), une centaine
d'agriculteurs, contaminés à leur tour par le coopératisme qui se propage
à grande vitesse dans le pays, fondent leur laiterie coopérative. Le
principal artisan de cette création, M. Auguste Gabet, en devient le
premier président.
Situé à la sortie du bourg, le
bâtiment, spécialement aménagé, contient le local abritant la chaudière de
6ch, la salle où sont logées les deux écrémeuses d'un débit de 200 et 500
litres à l'heure ainsi que la baratte et le malaxeur. La pièce attenante
est le bureau.
À une trentaine de mètres de
l'installation, une porcherie est annexée dès l'origine.
Le 1er décembre, sous l'autorité du directeur-comptable M. Louis Berlin,
un beurrier et un chauffeur-écrémeur attendent le retour des 5 laitiers,
partis très tôt ce matin. Ils passent 6 heures à faire leur tournée chez
les 180 sociétaires.
Vers 8h30, le lait arrive au quai.
Le laitier vide ses bidons de 80 litres dans le bac mesureur. Après
vérification de la quantité reçue, l'opération d'écrémage peut commencer.
Celle-ci dure jusqu'à 13h environ. Le chauffeur recueille la crème et la
stocke dans une chambre froide, construite dans la cave où règne une
température moyenne de 15°. Cette crème se conserve 21 heures à cette
saison. L'été prochain, on ne la gardera que pendant 15 heures.
Le matin, dès 10h, le beurrier
effectue le barattage et le malaxage de la crème reposée. Pendant une
heure, la baratte tourne à une vitesse constante et la transformation
s'opère. Le beurre obtenu contient encore un peu de lait. Avec le malaxeur
on procède au délaitage complet. Le beurre est prêt pour l'emballage puis
pour l'expédition. Un voiturier emporte les paniers de 10 kilos vers la
gare de Frontenay-Rohan-Rohan, distante de 8km.
1893
: M. Gabet, le président, constatant le peu de rentabilité que procure la
porcherie, décide sa fermeture le 1er juin.
La
production de lait journalière se monte à 2.434 litres. Il sort de la
beurrerie environ 126kg de beurre par jour. Les sociétaires peuvent
acheter du beurre à la laiterie au même prix que celui vendu à Paris. Les
non adhérents paient 20 centimes de plus.
Les
dépenses d'installation de la laiterie, évaluées à la somme de 24.550
francs, sont pratiquement remboursées. L'emprunt remboursable au moyen
d'obligations de 20 francs, payables par trimestre, se termine bientôt.
1894 : Les bâtiments sont
rachetés par la société coopérative.
1900
: Les vaches des 215 producteurs affiliés à la laiterie, appartiennent à
la race Parthenaise. Leur ration se compose de foin, de son et de racines.
La proportion du petit-lait rendu
est égale à la quantité de lait fourni par les sociétaires.
Le traitement mensuel des employés nécessite une dépense de 200 francs et
celui des laitiers s'élève à 300 francs.
À
ces rémunérations il faut ajouter d'autres frais occasionnés par le
fonctionnement même de l'entreprise et qui sont les suivants : Entretien
du moteur, fourniture de charbon, d'huile, les produits pour l'emballage,
le tout se monte à 80 francs par mois.
Les
transports par voiture, puis par chemin de fer s'élèvent respectivement à
30 francs et 360 francs mensuels. Et bien sur la quantité de lait collecté
qu'il faut payer aux paysans.
1905
: Le 17 décembre a lieu l'Assemblée Générale annuelle, sous la présidence
de M. Gabet, toujours dévoué à sa coopérative.
Il
est réélu à son poste ainsi que les vice-présidents MM. : François Boinot
et Ulysse Cardinaud.
Le président propose aux
sociétaires, qui le désirent, d'adhérer à la nouvelle société d'assurances
créée l'année dernière par l'Association Centrale des Laiteries et qui les
garantit contre les accidents agricoles.
De
plus, M. Gabet annonce la naissance d'une assurance contre la mortalité
des bestiaux. Celle-ci rembourse la perte d'une vache à hauteur de 80%.
1909 : La laiterie obtient un
Diplôme de Médaille d'Or à l'exposition de Budapest, en Hongrie. Cette
superbe distinction récompense le travail émérite des ouvriers sous les
ordres de M. Berlin et de l'engagement des sociétaires à fournir un lait
de grande qualité.
1910 : La laiterie change les
vieilles écrémeuses et installe deux "Alfa-Laval" modernes.
La coopérative subit une baisse du nombre de ses sociétaires. Elle ne
possède plus que 140 producteurs, propriétaires de 400 vaches.
1912 : M. Victor Foucaud, récemment
élu président donne les résultats de l'exercice de l'année. Les laitiers
ont acheminé 837.949 litres de lait. ll en résulte une production
beurrière de 37.912 kilos. Le beurre se vend aux halles de Paris au prix
de 2,84 francs le kilo.
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1913 : M. Berlin, atteint par la limite d'âge, cède la direction au profit
de M. Jules Sarrazin.
1917 : La laiterie compte
342 sociétaires. Le
beurre est transporté jusqu'à la gare de Frontenay-Rohan-Rohan d'où il est
expédié à Paris.
1914/1918 : La terrible guerre
fauche de nombreux sociétaires à la fleur de l'âge. En 1917, elle récupère
les producteurs de la laiterie du Palluau située à quelques centaines de
mètres et qui vient de fermer.
1923
: Le jury d'une exposition générale de l'industrie laitière à Paris, décerne une médaille d'Argent,
pour la qualité de son beurre.
1930 : 5 laitiers à cheval et deux
en camion réalisent cette année la meilleure collecte depuis la fondation
avec 2 millions de litres. Une nouvelle laiterie moderne est bâtie de
l'autre côté de la cour, comme l'atteste une date portée sur le pignon.
Une plaque sur la cheminée porte le nom de L. Branca fils, 83, rue
Jean-Jaurès, Rochefort. Les anciens bâtiments sont transformés en
logement.
1945 : Le directeur M. Sarrazin
cesse ses fonctions. M. Claude Pacaud le remplace. Ce jeune diplômé nous
arrive de l'Ecole Saisonnière d'Enseignement Laitier de Surgères (1ère
Promotion d'avril 1944).
Dans les années 1950, deux
chaudières fonctionnent au charbon. Six à sept personnes
travaillent alors dans la laiterie.
1952
: La collecte de l'année s'élève à 1,8 million de litres. La fabrication
d'Édam commence. |
La laiterie en 1954 |
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L'installation pour la poudre de lait |
1954
: La laiterie traite journellement 5.000 litres de lait. L'impulsion de M.
Claude Pacaud permet la fabrication de poudre de lait selon le procédé
Hatmacker dans l'atelier où se fabriquait la caséine.
1956 : M.
Facaud n'aura fait qu'un bref séjour à Usseau. Il nous quitte pour prendre
la direction de la laiterie coopérative de St-Mard, en Charente-Maritime.
Le nouveau dirigeant est M. André Proust qui était auparavant Chef des
Travaux Pratiques à l'Ecole d'Industrie Laitière de Surgères.
1960 : Le conseil d'administration
a désigné M. J. Lebeau à sa téte. Comme beaucoup de petites unités, la
laiterie a de plus en plus de mal à tenir son rang face à
l'industrialisation moderne qui secoue le monde laitier de nos jours.
S'unir ou mourir, tel est le choix inévitable pour suivre le progrès
technique. 1965 : Le 9 Avril, la coopérative laitière d'Usseau fusionne
avec celles de Coulon, de Maillezais, du Gué et de Nieul-sur-l'Autize, ces
trois dernières en Vendée, pour former "l'Union des Laiteries Coopératives
du Marais".
1970 : La commune d'Usseau apprend
avec tristesse le décès de son Maire, M. Joseph Lebeau. A la laiterie
coopérative, dont il était le président depuis 10 ans, la nouvelle de
cette disparition afflige l'ensemble du personnel qui avait une profonde
estime pour lui. Son successeur à la présidence est M. Rambaud.
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1972
: Il ne reste plus que trois ouvriers, un contrôleur et le directeur M.
Proust à la laiterie. L'activité de la
laiterie s'arrête lors de la fusion avec la laiterie de Coulon.
À la fin de l'année les portes de
la laiterie coopérative se referment définitivement après 82 années
d'activité. Et les bâtiments sont
ensuite désaffectés. |
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Rédaction et mise en page ED - © letyrosemiophile.com |
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