"Toute occasion est bonne pour le recueil d’une pièce"

Un quart de siècle plus tard, René Souplet est désormais reconnu dans la région voire nationalement. De nombreuses connaissances se sont mises au service de sa passion : ses amis, sa famille, des voisins, des donateurs anonymes lui procurent ses précieuses étiquettes. Même un supermarché les conserve pour lui. Cela lui a permis de rassembler 34 500 étiquettes différentes, dont 1 400 étrangères. Sa collection recense des étiquettes venues d’Italie, d’Espagne, de Suisse, de Hollande… "Toute occasion est bonne pour le recueil d’une pièce", explique l’ancien secrétaire départemental de la Banque Alimentaire du Tarn.

Une passion remplie d’organisation

Une aussi grande collection, demande une sacrée organisation et motivation ! Les images sont stockées dans 82 classeurs bleus alignés sur les étagères de son petit bureau. Les étiquettes sont classées par catégorie, par code postal, par fabricant et ensuite par ordre alphabétique. Une organisation que René Souplet est fier de montrer avec sourire avant d’allumer son ordinateur pour dévoiler son tableau Excel sur lequel tout est également archivé.

Chaque connaisseur a ses pièces favorites. La préférence peut aller des stars comme "La Vache qui rit" aux meules de Beaufort affichées sur son mur. Mais pour René, les vignettes les plus anciennes sont ses favorites, "ce sont les plus marquantes parce qu’elles se font rares". Mais pas que, "j’aime aussi celles qui représentent quelque chose de plutot original, qui change de l’ordinaire et qui apporte de la variété". Outre les illustrations qui attirent l’œil, il admire "l’histoire qui se cache derrière chaque étiquette. Quelque part, cela retrace l’histoire du fromage, sa fabrication, sa construction et sa localisation".